Taux d'accroissement et nombre dérivé
Le taux d'accroissement de \(f\) entre \(a\) et \(a+h\) représente la pente de la sécante. Le nombre dérivé \(f'(a)\) est la limite de ce taux quand \(h \to 0\) : c'est la pente de la tangente à la courbe en \(a\). Géométriquement, la tangente est la droite limite des sécantes.
Équation de la tangente
La tangente à la courbe de \(f\) au point d'abscisse \(a\) est la droite passant par \((a, f(a))\) de pente \(f'(a)\).
Dérivées usuelles et règles de calcul
On mémorise les dérivées des fonctions de base et on les combine grâce aux règles algébriques. La règle de la chaîne (dérivée composée) est la plus utilisée au CESS.
Étude des variations
Le signe de \(f'\) détermine le sens de variation de \(f\). Un extremum local se trouve aux points où \(f'\) s'annule en changeant de signe. Attention : \(f'(a) = 0\) ne garantit pas un extremum (ex. : \(f(x) = x^3\) en \(0\)).
Dérivée seconde — concavité et inflexion
La dérivée seconde \(f'' = (f')'\) renseigne sur la concavité de la courbe. Un point d'inflexion est un point où la courbe change de concavité : \(f''\) s'annule et change de signe.
Optimisation
Résoudre un problème d'optimisation : exprimer la quantité à optimiser en fonction d'une seule variable, dériver, trouver les zéros, dresser le tableau de variations et conclure.